G.W. HAWORTH, a HAWORTH Csoport alapítója, 1911 - 2006

Holland, (Michigan állam, USA) 2006. október 25. - Gerrard Wendell (G.W.) Haworth, a Haworth Inc. Alapítója és elnöke, ma, 95 éves korában elhunyt. Egy igazi vállalkozó, aki olyan irodabútor gyárat alapított, amely 1948-ban egy kis mûhelybõl indulva 1.4 Md dolláros globális vállalattá nõtte ki magát.

Az 1993-ban a Michigan Business School által az Év Vállalkozójának választott Haworth úttörõnek számított az irodabútor iparban.

„Apám kiváló vezetõ volt, de mindenek elõtt nagyszerû ember." - mondta Richard Haworth - „Az ösztöneit követte gondolkodóként és tanárként egyaránt. Az ügyfelek kiszolgálásra vonatkozó filozófiája valamint az emberek és képességeik megbecsülése a mai napig vállalatunk alapértékeit képviselik."

G.W. Haworth szellemességérõl, nagylelkûségérõl és rendíthetetlen elszántságáról volt ismert. „ Kockáztathatsz úgy, hogy nem teszel semmit, vagy úgy, hogy teszel valamit. Az élet egy „fifty-fifty" játszma. Bizonyossággal állíthatom, hogy a semmittevés a nagyobb rizikó." - idézték G.W. Haworth-tõl.

Haworth a vállalat atyja volt, akit minden olyan dolgozó szeretett, aki ismerte õt. Sikereinek egyik kulcsa az ügyfelek igényei iránti szenvedélyes elkötelezettség volt. Munkatársainak gyakran mondta, hogy a siker legbiztosabb jele nem az ügyféllel kötött elsõ, hanem a második üzlet. Akkorra már tudják, mit várhatnak, így ha újra téged választanak, azt jelenti, hogy jól szolgáltad ki õket.

93 éves korában még mindig heti 3-4 napot járt be dolgozni, de végül 2005 tavaszán engedett felesége, Edna kívánságának, aki azt kérte, maradjon többet otthon és töltsön több idõt a családjával.

Mint egykori tanárember, Haworth egy életen át tartó tanítási szenvedéllyel bírt. Támogatta a dolgozók folyamatos oktatását ösztönzõ programokkal és ösztöndíjakkal. A tehetséges résztvevõk a Nyugat-Michigani Egyetemre illetve a Hope Fõiskolára nyertek felvételt. Mindkét intézmény több millió dolláros alapítványi támogatásban részesült a Haworth Inc. és a Haworth család részérõl.

„G.W. Haworth egy igazi példakép valamennyi diákunk számára"- jegyezte meg prof. emeritius Darrell G. Jones, a Nyugat-Michigani Egyetem Üzleti Információs Rendszerek Karának oktatója. „Egy vállalkozó, aki kicsiben kezdte és példaként mutatta meg, hogyan tud az intelligencia, a becsületesség és a tisztesség lehetõségeket találni a társadalmunkban."

1911-ben a Nebraska állambeli Alliance-ben született, majd középiskolás évei alatt családjával Michigan-be költözött. Miután 1937-ben diplomát szerzett a Nyugat-Michigani Egyetem Tanári Karán, Hollandba költözött, hogy az ottani középiskolában iparmûvészetet tanítson. 1940-ben a Michigani Egyetem oktatási kabinetjétõl „A mûvészetek mestere" fokozatot kapott.

Az 1940-es években Haworth - mellékes vállalkozásként - elkezdett egyedi megrendelésû fatermékeket készíteni; végül ez vezetett annak a cégnek a megalapításához, amelyet a Forbes magazin az USA 400 legnagyobb magántulajdonú vállalatai közé rangsorolt. Fiát, Richard Haworth-t, aki 1976 óta vezeti a céget és ma elnöki posztot tölt be, tekintik annak a látnoknak, aki globális méretûvé tette a vállalatot és forradalmasította az irodabútor ipart az elõhuzalozott irodai panel feltalálása révén.

G.W. Haworth-t a Nyugat-Michigani Egyetem a Kiváló Öregdiák Díjjal jutalmazta 1986-ban, valamint a Kendall Mûvészeti- és Design Fõiskola 1987-ben díszdoktori címmel tüntette ki. Amellett, hogy a Michigan Business School az Év Vállalkozójának választotta, Haworth 1995-ben a Michigani Gyártók Egyesületétõl az Év Gyártója elismerést is megkapta.

G.W. Haworth-t felesége Edna, 5 gyermeke: Lois Lamb, Richard Haworth, Joan Abbett, Julie Falconer és Mary Schregardus, továbbá 19 unokája valamint 26 dédunokája gyászolja.